Reprezentanţii Asociaţiei Române pentru Cosmonautică şi Aeronautică (ARCA) au anunţat că lansarea rachetei româneşti Helen, programată iniţial astăzi, a fost amânată din cauza condiţiilor meteorologice nefavorabile, următoarea dată probabilă de lansare fiind prevăzută pentru vineri sau sâmbătă (13-14 noiembrie). „În această perioadă a anului (intersezon), deasupra Mării Negre condiţiile meteo sunt extrem de dinamice, iar prognozele meteo generate nu pot oferi o precizie similară unei perioade în general stabile\", au precizat reprezentanţii ARCA. Zborul rachetei Helen, proiectată şi construită de ARCA, reprezintă ultimul antrenament în cadrul competiţiei Google Lunar X Prize şi, implicit, intrarea României în cercul ţărilor care dezvoltă programe spaţiale de anvergură. Helen este o rachetă spaţială realizată în trei trepte, capabilă să atingă, în zbor suborbital, spaţiul cosmic. Lansată în 2007, Google Lunar X Prize este o competiţie internaţională de astronautică ce vizează trimiterea pe Lună a unui robot având capacitatea să aselenizeze, să se deplaseze pe suprafaţa Lunii pe o distanţă de 500 metri şi să transmită imagini foto şi video. Premiul pentru echipa câştigătoare va fi de 30 milioane de dolari. ARCA este o organizaţie neguvernamentală, lider naţional în domeniul cercetării aerospaţiale. Începând din anul 2002, ARCA reprezintă unul dintre concurenţii importanţi înscrişi în cea mai prestigioasă competiţie de astronautică - Ansari X Prize. ARCA participă, din 2008, în Competiţia Google Lunar X Prize. Pentru a reuşi să intre în posesia premiului de 30 de milioane de dolari, ARCA dezvoltă sonda lunară ELE şi racheta lansatoare de sateliţi Haas. Haas este cel mai ambiţios proiect de cercetare iniţiat vreodată de România. Până în prezent, ARCA a dezvoltat trei mari programe: Demonstrator, Stabilo şi Haas-ELE.