Fostul premier belgian democrat-creştin Wilfried Martens a anunţat ieri că nu este în măsură să exercite, pentru o perioadă de timp neprecizată, funcţia de preşedinte al Partidului Popular European (PPE), din motive de sănătate. El a decis, ca atare, să-şi delege responsabilităţile preşedintelui grupului PPE din Parlamentul European, francezul Joseph Daul, până la noi ordine. Premier al Belgiei în perioada 1979-1992, cu o întrerupere de opt luni în 1981, Martens, în vârstă de 77 de ani, deţine preşedinţia PPE din 1990. El este membru al CD&V, partidul democrat-creştin flamand. Potrivit presei belgiene, Martens a fost spitalizat timp de aproximativ zece zile, la sfârşitul lui august, pentru probleme de coagulare sangvină. PPE este cel mai important grup politic la nivel european, cuprinzând 74 de partide membre din 40 de ţări. Preşedintele Consiliului European, Herman Van Rompuy, preşedintele Comisiei Europene (CE), Jose Manuel Barroso, şi 13 şefi de stat şi de guvern din UE fac parte din PPE.