Cercetătorii americani de la Universitatea Princeton din New Jersey au descoperit că zahărul poate provoca dependenţă şi probleme comportamentale şi neurochimice, similare cu cele produse de droguri. Ei spus că au administrat apă cu zahăr şoarecilor de laborator, demonstrînd astfel că zahărul produce efecte secundare asemănătoare cu cele produse de consumul de droguri. De asemenea, cercetătorii au observat o creştere a substanţei chimice dopamină în creierul şoarecilor de laborator care au primit, timp de trei săptămîni, apă cu zahăr la micul dejun. Studiul americanilor demonstrează, totodată, existenţa unei legături între abuzul tradiţional de substanţe (droguri) şi dezvoltarea unei dependenţe pentru o substanţă naturală, în acest caz zahărul.