Un echipaj internaţional alcătuit din trei astronauţi a ajuns ieri dimineaţă pe Staţia Spaţială Internaţională, după un nou zbor spaţial expres, care a durat mai puţin de şase ore, la bordul unei capsule Soyuz. Capsula Soyuz TMA-09M, avându-i la bord pe cosmonautul rus Fiodor Yurchikhin, astronautul italian Luca Parmitano şi astronauta americană Karen Nyberg, a decolat marţi, la ora 20.31 GMT, de pe cosmodromul Baikonur din stepele Kazahstanului. Conectarea la staţia spaţială a avut loc în condiţiile în care zborurile obişnuite durează două zile, a precizat agenţia spaţială rusă Roskosmos. Acest uriaş câştig de timp a fost posibil graţie îmbunătăţirilor tehnice care permit capsulei Soyuz să efectueze doar patru orbite în jurul Terrei, în loc de 34.

Acesta a fost cel de-al doilea zbor expres care a dus astronauţi la bordul staţiei, precedentul fiind efectuat cu succes în luna martie. Zborurile spaţiale expres au fost aprobate după ce Rusia a lansat cu succes trei vehicule de tip cargo Progress în august, octombrie 2012 şi februarie 2013, care au reuşit să se conecteze la staţia spaţială după zboruri care au durat mai puţin de şase ore. Rusia, rămasă singura ţară din lume care este capabilă să trimită astronauţi în spaţiu, după retragerea din circulaţie a navetelor americane în vara anului 2011, doreşte să folosească această nouă procedură pentru toate viitoarele zboruri ale vehiculelor spaţiale către Staţia Spaţială Internaţională.

POSTĂRI PE TWITTER Astronauţii au urcat la bordul staţiei la ora 04.15 GMT, după cele două ore necesare procedurilor de conectare. Aceştia au fost întâmpinaţi de ruşii Pavel Vinogradov şi Alexandr Misurkin şi de americanul Chris Cassidy. Cei trei astronauţi au înlocuit la bordul staţiei o echipă care s-a întors pe Terra, aterizând tot în Kazahstan, pe 14 mai, după cinci luni petrecute în spaţiu. Printre cei trei astronauţi care au revenit pe Terra s-a aflat şi canadianul Chris Hadfield, devenit o celebritate mondială, după ce şi-a împărtăşit experienţele de la bordul staţiei cu numeroşii lui admiratori de pe reţelele de socializare. Luca Parmitano şi Karen Nyberg, care au şi ei conturi pe Twitter, par să dorească să continue această tradiţie. Cei doi au început să posteze mesaje pe conturile lor de Twitter cu puţin timp înainte de decolare. Misiunea de şase luni la bordul staţiei va include mai multe ieşiri pe orbită şi o misiune demonstrativă a capsulei americane Cygnus, concepută pentru transportul spaţial de provizii.