Toate zborurile internaționale din și spre Erbil, capitala Kurdistanului irakian, vor înceta de vineri seară, conform unei decizii în acest sens a puterii centrale de la Bagdad, a afirmat joi pentru AFP directoarea aeroportului din Erbil, Talar Faiq Saleh. Suspendarea zborurilor va interveni începând de vineri, ora locală 18.00 (15.00 GMT), a indicat aceasta. Anunțul survine după ce guvernul regional din Kurdistan (GRK) a respins miercuri ultimatumul dat de Bagdad ca, în termen de 72 de ore, să predea guvernului federal controlul asupra aeroporturilor sale internaționale. Reacționând la referendumul privind independența Kurdistanului irakian, premierul irakian, Haidar al-Abadi, a dat marți termen de trei zile regiunii autonome Kurdistan pentru a preda controlul asupra aeroporturilor din Erbil și Suleimanieh, avertizând că, în caz contrar, va fi impus un embargo aerian internațional acestei regiuni, începând de vineri, ora 15.00 (ora 12.00 GMT), potrivit Reuters. "Avem aici consulate, companii și personal internațional, aceasta îi va afecta pe toți. Nu este o decizie bună", a subliniat șefa aeroportului din Erbil. "Această decizie nu-i va afecta doar pe kurzi. Avem un număr mare de refugiați care folosesc acest aeroport și noi eram o punte între Siria și ONU pentru a trimite ajutoare umanitare", a spus ea. "Avem aici de asemenea forțe ale coaliției (antijihadiste internaționale), ceea ce înseamnă că aeroportul servea pentru toți", potrivit acesteia. Un alt aeroport, mai puțin important, se află la Suleimaniyeh, o altă provincie din Kurdistanul irakian. Nu se știe în momentul de față dacă și acesta va fi afectat de respectiva decizie. Aeroporturile din Erbil și Suleimaniyeh se află sub autoritatea Aviației civile irakiene.