Nouăsprezece migranți au fost salvați în noaptea de sâmbătă spre duminică din Canalul Mânecii, în largul coastelor britanice, după ce barca pneumatică în care se aflau a început să ia apă, au anunțat duminică gărzile de coastă britanice, transmite France Presse.

Gărzile de coastă au primit sâmbătă un apel de urgență în largul orașului britanic Dymchurch, la ora locală 23:40 (22:40 GMT), iar ambarcațiunea, cu 19 persoane la bord, a putut fi localizată duminică la ora locală 02:00 (01:00 GMT), au precizat gărzile de coastă britanice. Un elicopter de intervenții provenind din Lydd a fost trimis în zonă, precum și două vase de salvare, sosite din orașele de coastă Dungeness și Folkestone.

"Am fost chemați să intervenim în timpul nopții pentru o ambarcațiune care risca să se scufunde cu circa 20 de persoane la bord, între Calais și Douvres", a declarat președintele Societății Naționale pentru Salvare din Mare din Calais (SNSM), Bernard Barron. "Naufragiații, care s-au dovedit a fi migranți, și-au sunat familiile care au alertat imediat autoritățile și au fost declanșate operațiunile de salvare pe ambele maluri ale Canalului Mânecii", a mai spus el, adăugând că marea era extrem de agitată.

Încercările de a traversa Canalul Mânecii în bărci pneumatice sunt rare. Potrivit prefecturii, circa 4.000 de migranți, 5.000 — potrivit asociațiilor, trăiesc în prezent în "Jungla" de la Calais și în împrejurimi, în nordul Franței, în speranța că vor putea ajunge în Marea Britanie.

Pentru a putea ajunge în Marea Britanie, migranții optează în mod tradițional pentru două căi principale: se îmbarcă în camioane care fac legătura Calais-Douvres sau se urcă în trenuri în tunelul de sub Canalul Mânecii.