În total, 20 de persoane și-au pierdut viața, iar alte 17 au fost rănite în cursul unui accident produs vineri pe un drum de pe zona de coastă a Ecuadorului între un autobuz și o furgonetă pentru transportul elevilor, a anunțat sâmbătă președintele ecuadorian, Rafael Correa , într-o declarație, transmite AFP.

"Ne exprimăm solidaritatea cu familiile victimelor și ale celor răniți", a adăugat șeful statului.

Un prim bilanț anunțase 19 morți și 17 răniți, potrivit serviciilor de prim-ajutor ecuadoriene.

Accidentul, în care a fost implicat și o mașină de teren, s-a produs în sud-vestul țării, între orașele Yaguachi și Milagro de pe litoralul Pacificului.

Serviciile de prim ajutor nu au precizat numărul total al pasagerilor din cele trei vehicule. Furgoneta nu transporta elevi în momentul accidentului.

Răniții, printre care unii sunt în stare gravă, au fost internați la diverse spitale din regiune, potrivit aceleiași surse.

Unele dintre victime mergeau spre sau se întorceau de la un "pelerinaj spiritual", a făcut cunoscut procurorul Modestro Freire, citat de cotidianul El Comercio.