Mîine seară, la Manchester, va avea loc finala Cupei UEFA, între Zenit Sankt Petersburg şi Glasgow Rangers. Meciul nu se joacă pe Old Trafford, ci pe City of Manchester Stadium, arena celei de-a doua echipe a oraşului. Deşi au lăsat în urmă echipe ca Panathinaikos Atena, Werder Bremen, Sporting Lisabona şi Fiorentina, scoţienii îi consideră pe ruşi favoriţi la cîştigarea trofeului, amintirea acelui 4-0 cu Bayern Munchen, din returul semifinalei, cîntărind enorm. Aceste declaraţii linguşitoare pot reprezenta însă doar un… „cal troian”, mai ales că scoţienii vor fi avantajaţi de numărul fanilor prezenţi în tribune. Evident, va fi mult mai uşor de ajuns la Manchester de la Glasgow decît din Rusia, asta ca să nu mai vorbim de posibilităţile materiale ale suporterilor lui Zenit. Aici poate interveni însă potentul sponsor al campioanei Rusiei, celebrul Gazprom!

Ruşii, antrenaţi de Dick Advocaat, şi-au amînat meciul de campionat şi au preferat să se verifice în… Olanda, ţara natală a antrenorului! Zenit a terminat la egalitate cu AZ Alkmaar, 2-2, ultimul gol fiind înscris în min. 81 din penalty. Autor: Pogrebniak, golgeterul Cupei UEFA în acest sezon, care însă va rata finala din cauza cumulului de cartonaşe galbene. La rîndul său, Rangers a cîştigat meciul din play-off-ul campionatului cu Dundee United, scor 3-1, prin golurile marcate de Novo (7, 18) şi Darcheville (90+2), respectiv De Vries (76). UEFA a anunţat ieri brigada de arbitri, una care va oficia şi la EURO 2008. La centru va fi suedezul Peter Frojdfeldt, 44 de ani, asistat de compatrioţii săi Stefan Wittberg şi Henrik Andren. Arbitru de rezervă va fi Martin Ingvarsson, tot din Suedia. Forul european a stabilit şi culoarea echipamentului finalistelor: albastru pentru Rangers, alb pentru Zenit.