Nu a fost vorba despre turbulenţe, ci doar despre nişte probleme tehnice suficient de mari încât să „zguduie pasagerii ca o maşină de spălat”. Este declaraţia unui pasager al unui zbor al AirAsia cu destinația Malaezia. Zborul companiei malaeziene low cost cu destinația Kuala Lumpur s-a confruntat cu dificultăți la circa o oră și jumătate după ce a decolat de la Perth. Avionul A330 a făcut cale întoarsă și a aterizat fără probleme pe aeroportul din Perth, care a vorbit despre "probleme tehnice". "Pilotul a depistat probleme tehnice, a făcut cale întoarsă și a revenit pe aeroport", a declarat un purtător de cuvânt pentru AFP. AirAsia s-a limitat să comunice că "echipajul a luat măsuri preventive pentru a verifica aparatul".

Pasagerii zborului AirAsia citați de ziarul „West Australian“ au povestit că au auzit un zgomot și că avionul a început să tremure. "S-a putut vedea din reacția echipajului că nu era deloc în regulă", a declarat Sophie Nicolas, care a auzit o mică explozie în aripa stângă. "A fost terifiant", a adăugat ea.

Brenton Atkinson a declarat, la rândul lui, pentru Australian Broadcasting Corporation, că avionul a fost zguduit mult mai puternic decât atunci când se produc turbulențe normale. "Cred că a fost vorba despre un motor care nu mai funcționa cum trebuie, cel puțin asta ne-au zis. A fost, literal, ca și cum am fi stat pe o mașină de spălat. Prin hublou se vedea motorul care era zguduit. După aterizare, ne-am dat seama că o pală a turbinei s-a desprins", a povestit el.

AirAsia a avut primul său accident mortal în decembrie 2014, când un aparat s-a prăbușit, în condiții meteo nefavorabile, în largul Indoneziei, cu 162 de persoane la bord.

Este cel de al doilea incident care implică un Airbus A330 de la începutul lunii în Australia. Un avion de linie al China Eastern a fost nevoit să aterizeze de urgență la Sydney la 11 iunie, din cauza unei găuri enorme în capota unuia dintre motoare.