Comisarul european pentru Afaceri Interne, Cecilia Malmström, s-a declarat ”extrem de fericită” că moldovenii pot circula liberi, începând de astăzi, doar cu paşaportul biometric, în spaţiul Schengen, lăudând Chişinăul pentru efortul depus în obţinerea acestei măsuri. Astăzi intră în vigoare decizia cu privire la transferarea R. Moldova pe lista cu state terţe ai căror cetăţeni sunt exceptaţi de la obligativitatea vizelor. Cecilia Malmström notează că acest proces a început în urmă cu patru ani, în iunie 2010, şi subliniază că, între alte beneficii, decizia va facilita contactele interpersonale şi va sprijini afacerile, legăturile sociale şi culturale dintre UE şi R. Moldova.

Numărul solicitărilor de vize Schengen depuse de moldoveni a fost stabil în ultimii patru ani, afirmă CE, precizând că este vorba despre 50.000 - 55.000 de cereri şi că rata respingerii solicitărilor a scăzut puternic, de la 11,4% în 2010 la 4,8% în 2013. Moldovenii pot circula fără vize în spaţiul Schengen, însă acest pas către UE nu provoacă prea mult entuziasm într-o ţară din care sute de mii de persoane au emigrat deja în căutarea unui loc de muncă. Potrivit unui sondaj publicat joi de Institutul pentru Politici Publice din R. Moldova, 50% dintre persoanele chestionate apreciază că liberalizarea regimului vizelor pentru sejururi de scurtă durată nu este un eveniment important, fie pentru că nu au mijloacele de a călători, fie pentru că au un paşaport românesc care le permite deja să circule fără probleme. Între 500.000 şi un milion de locuitori au emigrat deja din cea mai săracă ţară din Europa, în special în Rusia şi Italia, în căutarea unui loc de muncă.

Chiar dacă etapa de azi nu deschide piaţa muncii, ea marchează în mod clar o apropiere de UE, înainte de semnarea unui acord de asociere, în iunie. R. Moldova, o ţară majoritar românofonă vecină cu Ucraina, este o fostă membră a blocului sovietic care a parafat, alături de Georgia, acest acord, în noiembrie, după retragerea bruscă a Ucrainei.