Ziua Națională a Spaniei a fost sărbătorită joi, la Madrid, într-un climat tensionat, din cauza intenției separatiștilor catalani de a declara independența regiunii, în ciuda avertismentelor dure venită din partea Guvernului Federal. Spaniolii au ieșit pe străzi și au arborat drapelul național la balcoane în capitală, în contextul în care unioniștii au folosit parada militară organizată la Madrid, pentru a arăta unitate în fața pașilor făcuți de Catalonia. Relațiile dintre guvernul spaniol și liderul executivului catalan, Carles Puigdemont, rămân extrem de tensionate, după ce acesta din urmă a semnat marți o declarație simbolică de independență, invocând rezultatele referendumului din 1 octombrie care a fost declarat ilegal de către autoritățile centrale. Premierul spaniol Mariano Rajoy i-a acordat lui Puigdemont opt zile, până la 19 octombrie, pentru a renunța la demersurile către independență, în caz contrar Catalonia urmând să se confrunte cu suspendarea autonomiei sale politice. Dacă liderul executivului catalan nu răspunde în intervalul stabilit sau dacă el confirmă dorința de secesiune, Rajoy poate activa articolul 155 al Constituției spaniole, ce datează din 1978, care îi permite să destituie un guvern regional. "Ceri dialog și ei îți răspund prin punerea pe masă a articolului 155. Am înțeles", a scris Puigdemont, miercuri seară, pe Twitter, într-o primă reacție la ultimatumul dat de Rajoy. Analiștii politici se așteaptă ca următorul pas al premierului spaniol să fie convocarea de alegeri regionale în Catalonia, ceea ce ar putea detensiona actuala criză. Totodată, mii de oameni s-au adunat joi și în Plaza de Catalunya din centrul Barcelonei, pentru a sărbători Ziua Națională a Spaniei și a protesta față de dorința de independență a separatiștilor.

Din păcate, celebrările au fost umbrite de prăbușirea unui avion Eurofighter, care a participat la parada de la Madrid, pilotul pierzându-și viața. Aparatul de zbor s-a prăbușit în timpul manevrelor de apropiere pentru aterizare la baza Los Llanos, situată în zona orașului Albacete, la 300 de kilometri sud-est de capitala spaniolă. "Odihnește-te în pace, camarade, îți mulțumim că ne-ai ajutat să sărbătorim această zi în care tu ți-ai dat viața. Nu te vom uita niciodată!", a scris Statul Major al armatei spaniole pe Twitter. Avionul multirol Eurofighter a fost dezvoltat în comun de Germania, Marea Britanie, Italia și Spania, iar două aparate de același tip s-au mai prăbușit în Spania, în anii 2010 și 2014, și nici atunci piloții nu au supraviețuit.