Republica Irlanda şi-a sărbătorit Ziua Naţională, cu o defilare tradiţională de Sfântul Patrick, la Dublin, la care au asistat o jumătate de milion de persoane. Zi liberă şi totodată un moment important pentru lansarea sezonului turistic pe insulă, sărbătoarea Sfântului Patrick a atras circa 120.000 de străini, ceea ce reprezintă venituri estimate la 40 de milioane de euro pentru economia irlandeză. Defilarea, cu grupurile sale de muzicieni diverşi, unii veniţi din Marea Britanie, Rusia sau SUA, a parcurs un traseu de 2,7 kilometri în capitală, sub privirile binevoitoare ale preşedintelui Michael D. Higgins şi primarului Dublinului, Andrew Montague.

Cu peste 60 de milioane de persoane cu descendenţă irlandeză în întreaga lume, sărbătoarea Sfântului Patrick adună, în prezent, mulţimi impresionante şi în alte părţi, devenind o sărbătoare mondială. La New Yok, unde există o importantă comunitate de origine irlandeză, au luat parte peste două milioane de persoane. În paralel, la Washington D.C., preşedintele Barack Obama a mers la Dubliner să bea o halbă de Guinness. La rândul său, liderul de la Casa Albă a revendicat strămoşi irlandezi. ”USA! USA!” au scandat simpatizanţii săi, iar ulterior ”Încă patru ani!”, referindu-se la candidatura lui Barack Obama pentru un al doilea mandat în alegerile prezidenţiale din noiembrie. Preşedintele Obama urmează să îl primească mâine, la Washington, pe premierul irlandez, Enda Kenny. Sâmbătă, cardinalul Timothy Dolan, cea mai înaltă autoritate a Bisericii Romano-Catolice din SUA, a celebrat mesa tradiţională de Sfântul Patrick în catedrala cu acelaşi nume din New York. În SUA sunt 34 de milioane de irlandezi, reprezentând de opt ori populaţia acestei mici republici.